Venus en la mira de europeos y nipones y la partida de un velero espacial

Partió Akatsuki- (Aurora), la sonda espacial japonesa que durante dos años estudiará el clima de Venus
'Akatsuki' investigará la causa de los misteriosos vientos venusianos. También estudiará la formación de las gruesas nubes de ácido sulfúrico que envuelven el planeta y examinará la posible actividad volcánica

La nave japonesa compartirá la órbita venusiana con la sonda Venus Express, de la Agencia Espacial Europea (ESA), que lleva cuatro años explorando en detalle la atmósfera de este planeta mediante su Espectrómetro de Imagen Infrarroja y Visible (VIRTIS, siglas en inglés).

La información de las dos sondas se complementará, ya que mientras Venus Express estudia principalmente la composición química, "Akatsuki" se centrará en "el movimiento de la atmósfera"

Junto con su sonda venusiana, la agencia espacial nipona lanzó hoy cuatro satélites secundarios desarrollados por estudiantes y empresas privadas, además de un quinto, bautizado como "Ikaros", que será propulsado en el espacio por energía solar. El "Ikaros" ha sido definido como un "yate espacial", ya que tiene una finísima vela solar -una membrana de la mitad del grosor de un cabello- de 20 metros preparada para desplegarse una vez que el satélite esté fuera de la atmósfera terrestre.
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